Een handzaag is een zaag met een taps toelopend, veerkrachtig stalen zaagblad dat voorzien is van een handvat. Het blad is ongeveer 1 mm dik, 400 à 500 mm lang, en circa 100 mm breed.
De tanden van de zaag zijn 'gezet', dat wil zeggen dat ze om beurten naar links en naar rechts zijn gebogen.
De zaag kan voorzien zijn van zowel geharde, als ongeharde vertanding. Niet geharde tanden zijn opnieuw te zetten en te scherpen met behulp van een zaagvijl en zaagklem.